Nem v�letlen, hogy az idei BL-d�nt� el�tt egy�ltal�n nem tal�lkozhattunk olyasf�le fanyalg� megnyilv�nul�sokkal, mint az el�z� sorozat v�g�n, amikor is az FC Porto �s az AS Monaco j�tszotta a fin�l�t. A mostani p�rharc r�szvev�inek patin�j�ra senkinek sem lehetett panasza, hiszen az  AC Milan egy�ttese a m�sodik helyen �ll a vonatkoz� �r�krangsorban a Real Madrid m�g�tt a maga hat BEK-, illetve BL-gy�zelm�vel, a Liverpool j�t�kosai pedig a d�nt� el�tt n�gy alkalommal emelhett�k magasba az eur�pai labdar�g�s legrangosabb klubtr�fe�j�t.

Igaz ugyan, hogy a V�r�s�k a 2001-es UEFA-kupa-gy�zelem �ta nem alkottak maradand�t nemzetk�zi porondon, s Premier League-ben is csak az �t�dik helyen v�geztek, az idei BL-szerepl�s�k�n azonban mi sem l�tszott ebb�l a visszafogotts�gb�l: a csoportm�rk�z�sek sor�n a Monaco, a Deportivo �s az Olimpiakosz, a nyolcadd�nt�ben a Bayer Leverkusen, a legjobb n�gy k�z� jut�s�rt a Juventus, az el�d�nt�ben pedig a Chelsea sem tudott mit kezdeni a Ben�tez-csapat z�rt v�dekez�s�vel, el�l pedig �ltal�ban legal�bb egyszer betal�ltak az angolok, annak ellen�re, hogy a csat�rok k�z�l szinte az eg�sz szezonban csak Milan Baros volt bevethet�.

Mindamellett kor�ntsem volt izgalommentes a csoportk�r a liverpooliaknak, akik v�g�l is csak egy az utols� fordul� 86. perc�ben szerzett Gerrard-bomb�val jutottak a 16 k�z� az Olimpiakosz ellen�ben. Az egyenes kies�ses szakaszban azonban m�r veretlenek maradtak Carragher�k, a Leverkusenen k�t sima 3-1-es gy�zelemmel l�ptek t�l, a Juv�nek �s a Chelsea-nek pedig a liverpooli veres�g mellett otthon csak egy 0-0-ra futotta ellen�k.      

A Milan ezzel szemben ink�bb a sorozat elej�n jeleskedett, hiszen az egyik legnagyobb favorit Barcelon�t megel�zve megnyerte csoportj�t, majd a nyolcadd�nt�ben az Inter elleni h�ziderbit kett�s gy�zelemmel h�zta be. A PSV elleni el�d�nt�ben m�r egy�ltal�n nem voltak ennyire meggy�z�ek Maldini�k, a hollandok m�r a 2-0-s hazai sikert hoz� mil�n�i meccsen is jobban j�tszottak, a 3-1-re elvesz�tett eindhoveni visszav�g�n pedig Ambrosini 91. percben szerzett g�lja - s nagy adag szerencse - kellett ahhoz, hogy a sorozat 2002/2003-as bajnoka eljusson Isztambulba.

A rossonerik ennek ellen�re es�lyesebbnek sz�m�tanak, els�sorban a j�t�kosok nagyobb nemzetk�zi tapasztalata �s a csapat �sszeszokotts�ga miatt. Ancelotti g�rd�ja hossz� �vek �ta egy�tt j�tszik, a Liverpoollal ellent�tben �lland� BL-szerepl�nek mondhatja mag�t. A Milan r�ad�sul a h�tv�g�n a Palermo elleni d�ntetlenj�vel elbukta az olasz bajnoki arany�rmet a Juventusszal szemben, �gy a piros-feket�k sz�m�ra ezen a meccsen d�lhet el, milyen sz�j�zzel eml�keznek majd a 2005-�s �vre, m�g a Mersey partj�n tulajdonk�ppen m�r a d�nt�be jut�s is nem v�rt sikernek sz�m�t, Ben�tez mester - ahogy a Chelsea elleni meccsek el�tt - ki is jelentette: nekik nincs vesztenival�juk. 

Bajnokok Lig�ja, d�nt�:
AC Milan - Liverpool FC 3-3 (3-0, 3-3, 3-3), tizenegyesekkel: 2-3
Isztambul, 68 ezer n�z�
vezette: Mejuto Gonz�lez (spanyol)
Milan: Dida - Caf�, Stam, Nesta, Maldini - Gattuso (Ru� Costa, 112.),  Pirlo, Seedorf (Serginho, 85.) - Kak� - Crespo (Tomasson, 85.), Sevcsenko.
Liverpool: Dudek - Finnan (Hamann, 46.), Carragher, Hyypi�, Traor� - Luis Garcia, Xabi Alonso, Gerrard, Riise - Kewell (Sm�cer, 23.) - Baros (Ciss�, 85.)
g�l: Maldini (1.), Crespo (39., 44.), illetve Gerrard (54.), Smicer (56.), Xabi Alonso (60.)
s�rga lap: Carragher (77.), Baros (82.)

S�r�l�sek ez�ttal egyik szakvezet� dolg�t sem nehez�tett�k, mind�ssze a mil�n�i Ambrosini hi�nyzott azok k�z�l, akiknek egy�ltal�n es�ly�k volt a p�ly�ra l�p�sre. Az �ssze�ll�t�sok ter�n Ancelotti az �gvil�gon semmi meglep�vel nem rukkolt ki - mi�rt is tette volna? Ben�tez az el�zetes tal�lgat�sok k�t f� k�rd�s�t Kewell �s Baros be�ll�t�s�val v�laszolta meg, �gy Hamann �s a saj�t bevall�sa szerint m�g mindig csak mintegy nyolcvansz�zal�kos �llapotban l�v� Ciss� a kispadon kezdett.

Els� f�lid�

A pesszimista futballbar�tok legink�bb att�l tartottak, hogy a k�t csapat alapvet�en v�dekez� felfog�s�t tov�bb er�s�ti majd az �ri�si t�t, �s amolyan biztons�gi mez�nyj�t�kkal telik a tal�lkoz�. Ez az aggodalom azt�n szinte azonnal semmiv� foszlott, mik�nt az angolok alaptaktik�ja is: az els� percben Pirlo jobb oldali szabadr�g�sb�l a b�ntet�ponthoz �velt, ott a hetedik BL-d�nt�j�t j�tsz� Maldini f�lfordulatb�l, jobbal a f�ldre l�tte a labd�t, amelyet Dudek m�r csak megpaskolni tudott, kiv�deni nem - m�ris 1-0-ra vezetett a Milan.

A Liverpool azonnal v�laszolni akart, Riise h�szm�teres kap�sl�v�se a v�d�kr�l pattant ki, majd p�r pillanattal k�s�bb egy jobb oldali bead�s ut�n Hyypi� er�teljes fejes�t h�r�totta Dida.

A 14. percben �jra  felugorhattak a Milan-szurkol�k, egy jobb oldali sz�gletet k�vet�en Crespo fejjel vette c�lba a r�vid sarkot, a labd�t a g�lvonalr�l b�lintotta ki Luis Garc�a. Rafa Ben�tez nem sok�ig bosszankodhatott a jelenet miatt, n�h�ny perc m�lva m�r arr�l kellett d�ntenie, hogy kit hozzon be a megs�r�lt Kewell hely�re - v�laszt�sa v�g�l arra a Sm�cerre esett, akivel nemr�giben k�z�lte: a k�vetkez� szezonban nem sz�m�t a szolg�lataira.

A 29. percben percben Kak� a leshat�ron ugratta ki Sevcsenk�t, aki hi�ba fejezte be perc�zen az akci�t, a partjelz� beintett. K�t perc m�lva ism�t Sevcsenko volt az egyik f�szerepl�, a m�sik meg Traor�, aki a kell� hat�rozotts�ggal, de tal�n m�g a szab�lyok keretein bel�l maradva f�ldre vitte az el� ker�lt ukr�nt a tizenhatoson bel�l.   

A Liverpool h�ts� alakzata - els�sorban Kak� szabadon hagy�s�nak betudhat�an - nem �llt mindig a helyzet magaslat�n, abban viszont nem volt hiba, ahogy az olaszok v�dekeztek: tan�cstalan liverpooliak �llt�k k�r�l a tizenhatos el� h�zott falat, ha egy�ltal�n eljutottak od�ig. Baros �s Stam nagy m�ltra visszatekint� p�rharcait ez�ttal rendre a holland �ri�s nyerte, Gerrard �s a becser�lt Sm�cer �szrev�tlen maradt, egyed�l Riis�ben pisl�kolt valami kis vesz�ly, �m mint az a helyzetek felsorol�s�b�l is kider�l, lehet�s�gei nem az egyenl�teni igyekv� 'Poolnak, hanem ink�bb a feh�rben j�tsz� piros-feket�knek voltak. 

A Milan f�l�nye a 39. percben termett �jabb g�lt: egy gyors ellent�mad�s v�g�n Kak� helyzetbe hozta a jobb�sszek�t� hely�n Sevcsenk�t, aki keresztbe passzolt a m�g jobb helyzetben �rkez� Cresp�hoz, neki pedig h�t m�terr�l nem okozott gondot bevenni a kaput (2-0).  

A 44. percben - ekkor legal�bbis �gy t�nt - �sszeomlott a Liverpool, Crespo meg a mennybe ment: Kak� zseni�lisan t�lalt a h�rom v�d� k�z�tt kiugr� argentinhoz, aki nem kev�sb� l�tv�nyos bokamozdulattal, 15 m�terr�l elperd�tette a labd�t a kapuj�b�l kiront� Dudek mellett (3-0).

M�sodik f�lid�

Aki a sz�netben �gy d�nt�tt, hogy a m�sodik f�lid�t az  izgalmak v�rhat� hi�nya miatt ink�bb m�r nem tekinti meg, az rossz d�nt�st hozott. Pedig nem �gy festett a fordul�s ut�ni els� percekben, mintha a Liverpoolnak siker�lt volna a sz�netben kihevernie az els� f�lid�t. Dudek p�ld�ul r�gt�n az �jrakezd�s ut�n kritikus helyzetben kiejtett egy labd�t a kez�b�l, ments�g�re legyen mondva, hogy az 53. percben nagy brav�rral tolt sz�gletre egy er�teljes Sevcsenko-szabadr�g�st.

A m�sik oldalon Xabi Alonso m�rges l�v�se lehetett a jel, ezut�n k�vetkezett a Liverpool t�rt�net�nek feltehet�en legjobb negyed�r�ja. El�sz�r az 54. percben Riise bead�sa tal�lta �resen a b�ntet�ponton Gerrardot, aki hajsz�lpontosan  a bal fels� sarokba fejelt, �s sz�p�tett (3-1). K�t perc m�lva a sz�netben be�llt Hamann k�sz�tette le a labd�t Sm�cernek, aki 22 m�terr�l, jobbal a jobb als� sarokba t�zelt - Dida m�r csak bele�rni tudott a l�v�sbe (3-2). �jabb �t perc �s Baros finom sarkaz�sa ut�n ism�t Gerrard ker�lt ajt�-ablak helyzetbe, �m Gattuso m�r csak fell�kni tudta a V�r�s�k cs�k�j�t, a b�r� pedig bef�jta a tizenegyest. Amelyet Xabi Alonso v�llalt el, Dida els�re kifogta a jobb sarokra tart� l�v�st, a kipattan�t azonban Alonso - imm�ron ballal - a l�c al� v�gta. Hihetetlen, de negyed�ra alatt ledolgozta h�romg�los h�tr�ny�t a Liverpool a vil�g tal�n legjobban v�dekez� csapata ellen!

Kezd�dhetett minden el�lr�l, de az �vatos hozz��ll�st m�r egyik csapat sem tudta a mag��v� tenni. A 63. percben Riise nagy l�ket�t bokszolta a leveg�be Dida, majd a m�sik kapun�l  Traor�nak kellett a g�lvonalr�l mentenie Sevcsenko t�zm�teres l�v�se ut�n. A 80. percben �jra l�tszemf�l�nybe ker�lt a Milan az angol kapu el�tt, Sevcsenko kifog�stalan el�k�sz�t�se ut�n Crespo azonban elszalasztotta a pillanatot, amikor teljesen tiszt�n tal�lhatta volna Kak�t, �gy odalett a ziccer.

�t perccel a rendes j�t�kid� v�ge el�tt �sszn�pi cser�l�s kezd�d�tt, s l�tsz�lag m�r a csapatok is a hosszabb�t�s�ra k�sz�l�dtek, �m Kak� ak�r feleslegess� is tehette volna mindezt, amennyiben egy jobb oldali sz�glet ut�n pontosabban stukkol bele Stam fejes�be. A kilencven perc alatt esett hat g�llal - ez volt a legt�bb az eddigi BL-t�rt�nelemben - azonban be�rt�k a csapatok, s j�hetett a r�ad�s.

Hosszabb�t�s, tizenegyesek

�rthet�en nem estek egym�snak a felek a harmadik f�lid�ben, a labd�t f�leg a Milan birtokolta, helyzete is akadt, de Tomasson lemaradt Serginho t�rt �lel� �vel�s�r�l. Az utols� j�t�kr�szben el�bb a biceb�ca Carragher h�sies ment�seinek lehett�nk szemtan�i, majd a v�gj�t�kra behozott Ru� Costa pr�b�lt sz�gletb�l g�lt r�gni. A szezon v�g�re t�bb szakember szerint is elf�radt rossonerik sokkal jobban b�rt�k er�vel a hajr�t, mint a helyenk�nt l�pni alig tud� liverpooliak,  Dudek kapus viszont �ri�sit alak�tott, amikor h�rom perccel a v�ge el�tt el�bb kifogta Sevcsenko fejes�t, majd az 1(!) m�terr�l leadott ism�tl�s is megakadt benne valahogy, hab�r ebben a csat�rnak k�ts�gk�v�l nagyobb "�rdemei" voltak.

�jabb g�l m�r nem esett, k�vetkezett mindk�t edz� - �s tal�n valamenyi j�t�kos -r�m�lma, a b�net�p�rbaj.

Nem is kellett sokat v�rni az �jabb dr�mai fordulatra, Serginho Roby Baggio m�dj�ra r�gt�n a szurkol�k k�z� l�tte a labd�t,  Hamann viszont betal�lt a kapu jobb oldal�ba, el�sz�r ker�lt el�nybe a Liverpool. J�tt Pirlo, �m addig toporgott, am�g teljesen elbizonytalanodott, �s a jobbra vet�d� Dudek kiv�dte a gyatra r�g�st. Ciss� balra l�tte, Tomasson jobbra, a kapus mindk�t esetben a m�sik oldalra ment. Riise j�l megn�zte a jobb sarkot, tal�n t�ls�gosan is j�l, Dida v�dett, �s visszahozta a mil�n�iak rem�ny�t. Kak� felvarrta a b�rt a l�c al�,  Sm�cer azonban �gyszint�n a h�l� bal oldal�ba helyezett, �gy maradt a 'Pool-el�ny. Sevcsenko - akinek a b�ntet�j�vel 2003-ban elh�d�totta a tr�fe�t a Milan - m�r nem hib�zhatott volna, m�gis hib�zott, k�z�pre l�tt labd�j�t megfogta Dudek, �gy a Liverpool 3-2-re megnyerte a b�ntet�p�rbajt, �s ezzel a 2004-2005-�s Bajnokok Lig�j�t is.